Google lance aujourd’hui au Royaume-Uni son nouveau Mode IA, une fonctionnalité qui modifie profondément l’expérience de recherche en fournissant des réponses conversationnelles alimentées par intelligence artificielle. Déjà accessible aux États-Unis et en Inde, cette innovation représente une avancée significative dans l’évolution du moteur de recherche le plus utilisé au monde.

Une méthode innovante pour formuler des questions

Le Mode IA transforme la façon dont les utilisateurs interagissent avec Google Search. Contrairement à la recherche classique qui privilégie les mots-clés courts, cette nouvelle option encourage des questions longues et détaillées. Google constate que les utilisateurs du Mode IA formulent des requêtes deux à trois fois plus longues que lors de recherches traditionnelles.

Cette évolution correspond à un changement dans le comportement des internautes. Hema Budaraju, vice-présidente de la gestion de produits chez Google, explique :

« Il y a deux ans, si vous aviez taché votre tapis avec du café, vous auriez cherché ‘nettoyer tache tapis’. Actuellement, votre requête serait plutôt : ‘J’ai renversé du café sur mon tapis berbère, je recherche un nettoyant respectueux des animaux’. »

Une technologie avancée face aux défis complexes

Le Mode IA repose sur un modèle personnalisé de Gemini 2.5 et utilise une technique dénommée « query fan-out ». Cette méthode décompose automatiquement les questions complexes en sous-thèmes et exécute plusieurs recherches simultanément pour fournir une réponse complète.

Cette fonctionnalité se distingue particulièrement dans :

• Les questions exploratoires nécessitant une réflexion en plusieurs étapes
• La comparaison de produits avec des critères multiples
• La planification de voyages personnalisée
• La compréhension de processus complexes ou de guides pratiques

Interactions multimodales et naturelles

Le Mode IA prend en charge divers formats d’entrée : texte, voix et images. Cette approche multimodale permet aux utilisateurs d’interagir de manière plus naturelle avec le moteur de recherche, que ce soit en énonçant une question, en la saisissant ou en téléchargeant une image pour obtenir des informations contextuelles.

Un défi significatif pour les éditeurs et les entreprises

L’implémentation du Mode IA (et des résumés générés par IA) éveille des préoccupations majeures au sein de l’écosystème numérique. Les éditeurs et entreprises dépendant du trafic généré par Google s’inquiètent de l’impact que cela pourrait avoir sur leurs revenus publicitaires.

Baisse notable du taux de clics

D’après une étude menée par le Pew Research Center, les résultats sont inquiétants : lorsque des résumés générés par IA apparaissent dans les résultats de recherche, les utilisateurs cliquent sur les résultats traditionnels 48 % moins souvent (8 % contre 15 % habituellement). Plus inquiétant encore, seulement 1 % des utilisateurs cliquent sur les liens figurant dans les résumés IA.

Owen Meredith, directeur général de la News Media Association qui représente les grandes marques de presse britanniques, critique cette évolution en disant : « C’est un autre exemple de Google exploitant sa position dominante en matière de recherche pour pousser les éditeurs de presse à accepter que leur contenu soit utilisé pour l’IA« .

Changement du modèle économique

Cette évolution soulève des questions profondes sur l’avenir du modèle économique en ligne. Les entreprises, qu’il s’agisse de détaillants ou de médias, comptent actuellement sur le trafic qui leur est dirigé depuis les résultats de recherche de Google. Un déplacement vers des réponses générées par IA, lesquelles incluent moins de liens directs, pourrait perturber ce modèle existant.

Google n’a pas encore spécifié comment la monétisation publicitaire sera intégrée pour le Mode IA, ni si les entreprises pourront payer pour être incluses dans les réponses pertinentes générées.

Accès et disponibilité au Royaume-Uni

Le Mode IA est accessible aux utilisateurs britanniques de plusieurs manières :

• Via un onglet spécifique « Mode IA » sur les pages de résultats de recherche
• Directement à l’adresse google.com/aimode
• Dans l’application Google sur Android et iOS
• Comme raccourci ajoutable au widget de recherche sur l’écran d’accueil

Le déploiement se fait progressivement, ce qui explique pourquoi tous les utilisateurs n’y ont pas encore accès. Google informe également que, comme pour tout produit d’IA en phase initiale, le Mode IA ne proposera pas toujours des réponses parfaites et incite les utilisateurs à faire part de leurs retours via un système de notation pour améliorer continuellement le service.

Régulation et enjeux concurrentiels

L’introduction du Mode IA au Royaume-Uni se réalise au sein d’un contexte marqué par une surveillance réglementaire renforcée. L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) envisage de classifier Google comme un fournisseur ayant un « statut de marché stratégique », ce qui pourrait entraîner l’application de règles plus strictes concernant la transparence et les droits des éditeurs dans ce nouvel environnement de recherche IA.

Une décision finale de la CMA est prévue d’ici octobre 2025. Cette régulation souligne l’importance stratégique de cette avancée technologique et ses implications possibles sur l’écosystème numérique au Royaume-Uni.

Le Mode IA de Google représente ainsi bien plus qu’une simple amélioration technique : c’est une révolution fondamentale dans la façon dont nous accédons et consommons l’information en ligne, avec des répercussions qui vont bien au-delà de l’expérience utilisateur.