Une avancée majeure concernant l’avenir de l’adressage Internet a été réalisée à Dublin : lors de l’assemblée ICANN84, le Conseil d’administration de l’ICANN a approuvé le **Guide de candidature** destiné à la prochaine vague de **nouveaux domaines génériques de premier niveau (gTLD)**. Cette décision matérialise l’engagement pris en vue de la **série 2026** et pose les jalons d’une nouvelle étape pour la gouvernance des noms de domaine.

Un aboutissement après de longues concertations

L’adoption de ce document ne doit pas être réduite à une simple formalité : elle constitue le fruit d’un long processus collaboratif mobilisant l’écosystème technique, les représentants des gouvernements, les registres, les bureaux d’enregistrement, les représentants des entreprises et la société civile. La présidence du Conseil a souligné qu’il s’agit d’un « jalon essentiel » pour la planification de l’espace de noms Internet.

Pour parvenir à cette version retenue, la rédaction a intégré **plus de 300 recommandations** issues des travaux de politique consensuelle menés au sein de la communauté Internet. Le processus d’harmonisation a également nécessité de nombreuses réunions techniques et de gouvernance : plus de 250 heures de discussions formelles ont servi à aligner les politiques et à prévoir leur traduction opérationnelle.

Par ailleurs, la procédure a été marquée par **cinq phases de consultations publiques**, permettant à des acteurs très variés — entreprises, autorités, ONG, experts techniques et citoyens — d’exprimer des observations et des propositions. Ces consultations ont été conçues pour garantir la transparence et la légitimité des règles qui encadreront la **série 2026**.

Étapes à venir pour les organisations intéressées

Avec le feu vert du Conseil, l’étape suivante incombe désormais à l’équipe opérationnelle de l’**ICANN (ICANN org)**, chargée de finaliser et de publier le texte du **Guide de candidature**. Cette mise à disposition officielle est fixée par une échéance : la version finale doit être rendue publique avant le 30 décembre 2025.

La date de publication est un élément déterminant du calendrier pour toutes les entités envisageant de déposer une demande : une règle communautaire impose que la **fenêtre de candidature** ne s’ouvre pas avant un délai minimum de quatre mois suivant la publication du guide final. Autrement dit, les organisations disposent d’une période de latence fixée par la communauté pour préparer leurs dossiers à partir du moment où les règles définitives sont connues.

Durant les mois qui précéderont la publication, l’**ICANN** doit conduire des relectures finales du texte et conclure les arrangements nécessaires avec les prestataires externes, en particulier les **fournisseurs de services de règlement de litiges**. Ces ajustements visent à garantir que les mécanismes de recours, de protection des droits et de conformité opérationnelle seront opérationnels dès l’ouverture de la période d’enregistrement des candidatures.

Les raisons pour lesquelles cette série revêt une importance stratégique

Le programme des nouveaux **gTLD** dépasse la simple création de suffixes commerciaux : il s’agit d’une démarche structurante pour le système des noms de domaine (**DNS**). La **série 2026** vise à actualiser et à diversifier l’offre de suffixes disponibles, tout en prenant en compte des objectifs plus larges de gouvernance, d’inclusion et de concurrence.

Pour les acteurs du numérique — entreprises, organisations à but non lucratif, institutions culturelles et initiatives locales — l’ouverture d’une nouvelle fenêtre de **gTLD** offre des opportunités d’innovation dans la manière de représenter une identité en ligne. La **série 2026** est conçue pour encourager une concurrence accrue entre bureaux d’enregistrement et registres, tout en introduisant davantage de possibilités linguistiques et culturelles sur le Web.

Un axe majeur du programme porte sur l’internationalisation du système de noms de domaine : l’introduction accrue de suffixes écrits dans des scripts non latins permet de rendre le **DNS** plus accessible à des communautés linguistiques diverses et d’améliorer l’expérience utilisateur dans des environnements multilingues.

Le **Guide de candidature** est destiné à devenir la référence pour toute organisation souhaitant obtenir et opérer un nouveau **gTLD**. Il contient les exigences techniques, juridiques et administratives auxquelles devront satisfaire les candidats. Version non finalisée du guide (PDF).

Modifications principales du guide et conséquences opérationnelles

La version adoptée par le Conseil intègre plusieurs évolutions notables, issues des recommandations communautaires. Certaines réponses techniques et de gouvernance peuvent modifier significativement la manière dont les candidats prépareront leur dossier :

• Renforcement des mécanismes de protection des droits : Les procédures relatives aux conflits portant sur les noms et aux droits des titulaires de marques ont été clarifiées afin d’assurer une meilleure prévisibilité. Cela implique des exigences supplémentaires de documentation et des orientations précises sur les recours acceptés.
• Clarification des critères techniques : Les spécifications concernant la sécurité opérationnelle, la résilience DNS et la conformité aux normes techniques de l’IETF ont été précisés. Les futurs registres devront démontrer une capacité technique cohérente pour gérer un **gTLD** à large échelle.
• Transparence financière : Des modalités plus strictes sur la structure financière, la viabilité et la gouvernance des entités candidates ont été prévues pour limiter les risques liés à l’exploitation des suffixes.
• Mécanismes de protection de l’intérêt public : Des dispositions visant à protéger certains intérêts collectifs — telles que des règles spécifiques pour des zones sensibles (santé, finance, etc.) — ont été introduites ou renforcées.

Ces évolutions signifient pour les candidats une charge de préparation accrue, tant sur le plan documentaire que technique. Elles exigent également des prévisions budgétaires plus poussées, notamment pour financer la conformité continue et les dispositifs de résolution des litiges.

Le calendrier détaillé et ses implications pratiques

La séquence temporelle qui suit la publication du guide définitif est encadrée par des délais communautaires. Concrètement :

• Publication du **Guide de candidature** (au plus tard le 30 décembre 2025) ;
• Période minimale d’au moins quatre mois avant l’ouverture de la **fenêtre de candidature** ;
• Phase d’évaluation des candidatures, suivie d’une période de résolution des contentieux et de finalisation des accords entre registres et opérateurs techniques ;
• Mise en production progressive des nouveaux **gTLD** validés, selon un calendrier coordonné pour éviter les conflits opérationnels et garantir la stabilité du **DNS**.

Pour les organisations, l’intervalle entre la publication du guide final et l’ouverture des candidatures représente une période destinée à la finalisation des dossiers techniques, juridiques et financiers. Les délais imposés sont significatifs : ils permettent de s’assurer que les candidatures ne sont pas présentées sur la base d’informations incomplètes ou instables.

Protection des marques, règlements de litiges et recours

L’une des préoccupations récurrentes autour de l’expansion des **gTLD** concerne la protection des droits de propriété intellectuelle et la prévention de l’usurpation. Le guide révisé répond à ces enjeux par plusieurs mesures :

• Outils préventifs : Des mécanismes d’inscription prioritaire ou de blocage pour certains titulaires de droits sensibles peuvent être mis en place, selon des modalités définies dans le guide.
• Procédures de recours : Les circonstances et les processus permettant de déposer une plainte en cas d’abus ou d’enregistrement contraire aux droits sont détaillés, avec des références aux fournisseurs de services de règlement de litiges reconnus.
• Transparence des décisions : Les critères d’arbitrage et d’éligibilité sont explicités afin d’améliorer la lisibilité des procédures et de renforcer la confiance des parties prenantes.

En parallèle, la collaboration avec des prestataires externes spécialisés reste un élément clé de la mise en œuvre opérationnelle ; ces prestataires devront démontrer leur capacité à traiter des cas complexes à l’échelle internationale et à respecter les calendriers imposés par l’**ICANN**.

Internationalisation et diversité linguistique : un axe central

La **série 2026** met un accent particulier sur l’extension des suffixes vers une gamme plus large d’écritures et de scripts. L’objectif est de favoriser une représentation plus fidèle des identités linguistiques et culturelles sur Internet, en permettant l’utilisation de caractères non latins pour des **gTLD**.

Les implications techniques de cette orientation sont notables : il est nécessaire d’assurer la compatibilité des nouveaux suffixes avec les standards internationaux, de gérer correctement les questions d’homoglyphes (caractères visuellement similaires) et d’anticiper les risques d’ambiguïté qui pourraient affecter la sécurité ou l’expérience utilisateur.

Sur le plan stratégique, cette internationalisation peut faciliter l’adoption d’identifiants locaux — par exemple, pour des institutions éducatives, des médias locaux ou des administrations — en leur offrant la possibilité d’utiliser une extension qui reflète leur langue ou leur écriture. Cela peut également ouvrir la porte à des approches de gouvernance plus décentralisées et culturellement pertinentes.

Conséquences pour les entreprises, les marques et les bureaux d’enregistrement

La prochaine vague de **gTLD** aura des répercussions diverses selon le profil des acteurs :

• Grandes marques : Elles pourront envisager la gestion de suffixes dédiés pour protéger leur image ou structurer leur présence en ligne, mais devront également intégrer des coûts et des obligations de gouvernance spécifiques.
• PME et acteurs locaux : L’arrivée de nouveaux **gTLD** peut favoriser des alternatives pertinentes aux extensions génériques et nationales existantes, notamment si des suffixes en langue locale sont disponibles.
• Bureaux d’enregistrement et registres : Ces acteurs voient dans la **série 2026** une opportunité commerciale, mais ils sont également confrontés à une concurrence accrue et à des exigences renforcées en matière de conformité et de sécurité opérationnelle.

La diversité des impacts implique que la décision d’investir dans un **gTLD** doit reposer sur une analyse stratégique solide, prenant en compte la valeur de la marque, les usages attendus, les coûts anticipés et les obligations réglementaires liées à l’exploitation d’un suffixe.

Défis, risques et enjeux restant à adresser

Plusieurs défis subsistent malgré l’adoption du guide :

• Complexité administrative : La préparation d’une candidature complète demeure exigeante, notamment pour les structures disposant de ressources limitées.
• Risque d’occupation spéculative : Des acteurs pourraient tenter de réserver des suffixes dans une optique spéculative plutôt que pour un usage effectif et pérenne.
• Équilibre entre innovation et sécurité : L’introduction de nouveaux scripts et de nouveaux usages requiert une surveillance accrue pour prévenir les abus et maintenir la stabilité du **DNS**.
• Interprétation juridique internationale : Les règles applicables aux droits de propriété intellectuelle et à la protection des consommateurs varient d’un territoire à l’autre, ce qui complique la mise en place d’un cadre uniforme.

Ces questions appellent une vigilance continue de la part de la communauté de l’**ICANN**, des autorités de régulation et des opérateurs pour s’assurer que l’ouverture de nouveaux suffixes se réalise sans compromettre la résilience et la confiance dans l’infrastructure Internet.

Ce que les candidats potentiels doivent anticiper

Sans formuler d’appel à l’action, il est utile de détailler les éléments concrets que les entités souhaitant soumettre une candidature devront examiner avant de s’engager :

• Dimension technique : Établir des plans robustes pour l’exploitation DNS, la redondance, la sécurité (DNSSEC, gestion des mises à jour) et la capacité à assurer un service continu à grande échelle.
• Aspects juridiques : Prévoir la documentation sur la structure de gouvernance, les statuts, la conformité aux exigences locales et internationales, ainsi que les engagements en matière de protection des données.
• Prévisions financières : Démontrer la viabilité économique du projet sur la durée, en incluant des projections budgétaires, des ressources dédiées et des garanties de financement.
• Politiques de gestion des parties prenantes : Définir des mécanismes transparents pour traiter les réclamations, les priorités d’allocation et la communication avec les titulaires de droits.

La préparation d’un dossier conséquent nécessite des compétences croisées — juridiques, techniques et opérationnelles — et implique souvent la collaboration avec des partenaires spécialisés pour répondre aux exigences du **Guide de candidature**.

Exemples d’usages envisagés pour les nouveaux suffixes

La pluralité des **gTLD** permet d’envisager des usages variés, en fonction des objectifs des candidats :

• Branding et segmentation : Utiliser un suffixe propre à une entreprise pour regrouper des services, des campagnes ou des filiales sous une même entité web.
• Communautés thématiques : Créer des espaces dédiés à des secteurs spécifiques (santé, éducation, culture) permettant de mieux identifier des services ou des ressources thématiques.
• Initiatives locales : Déployer des **gTLD** susceptibles de renforcer une identité régionale ou linguistique, en particulier via des scripts locaux.
• Expérimentations techniques : Tester de nouvelles approches de gouvernance, de sécurité et d’interopérabilité dans un cadre contrôlé.

Ces scénarios illustrent la diversité des motivations qui poussent des acteurs à envisager la création d’un **gTLD**. Ils traduisent également la nécessité d’anticiper les conséquences opérationnelles et juridiques d’une telle démarche.

Rôles des parties prenantes et modalités de gouvernance

L’extension du paysage des **gTLD** repose sur la coopération entre plusieurs catégories d’acteurs : l’**ICANN** (organe de coordination et d’acceptation des règles), les registres (opérateurs techniques et commerciaux des suffixes), les bureaux d’enregistrement (revendeurs et points de contact pour les utilisateurs finaux), les titulaires de droits et la société civile.

Le **Guide de candidature** décrit la manière dont ces rôles doivent être organisés et les responsabilités associées à chacun. Il insiste sur la nécessité d’une gouvernance transparente et documentée, permettant de rendre compte des décisions opérationnelles et financières liées à l’exploitation d’un **gTLD**.

Dans un contexte où des enjeux publics et privés se superposent, la définition claire des responsabilités favorise la confiance des utilisateurs et des partenaires institutionnels.

Perspectives à long terme pour le DNS et l’écosystème Internet

Au-delà des aspects procéduraux et opérationnels, l’ouverture d’une nouvelle série de **gTLD** contribue à façonner la trajectoire future du **DNS**. Les évolutions en cours peuvent influer sur plusieurs dimensions :

• Évolution normative : Les règles adoptées maintenant peuvent servir de référence pour des cycles futurs d’extension, en fixant des standards de conformité et de gouvernance.
• Émergence de nouvelles pratiques : L’usage de suffixes localisés ou thématiques est susceptible de modifier la manière dont les internautes perçoivent les adresses web et dont les entreprises organisent leurs portefeuilles de domaines.
• Impact sur la sécurité globale : La multiplication des suffixes impose une vigilance accrue en matière de gestion des vulnérabilités et de résilience contre les attaques ciblant l’infrastructure DNS.

Ces tendances montrent que la **série 2026** ne se limite pas à une opération ponctuelle : elle participe d’une dynamique d’adaptation permanente du système des noms de domaine face à l’évolution des usages et des technologies.

Synthèse et conclusion

La décision prise à Dublin lors d’**ICANN84** d’adopter le **Guide de candidature** pour la **série 2026** représente une étape structurante pour l’avenir du système des noms de domaine. La validation de ce document clôt une phase de concertation étendue — comprenant **plus de 300 recommandations** et **cinq phases de consultations publiques** — et lance la préparation opérationnelle en vue d’une ouverture des candidatures ultérieure.

Les conséquences pour les candidats sont multiples : obligations techniques accrues, exigences de gouvernance et de transparence renforcées, et une attention particulière portée à la protection des droits et à la sécurité. En parallèle, la **série 2026** offre des perspectives d’innovation en matière d’identité numérique, de diversité linguistique et d’organisation commerciale.

La date limite annoncée pour la publication finale du guide — le 30 décembre 2025 — et la règle imposant un délai d’au moins quatre mois avant l’ouverture de la **fenêtre de candidature** fournissent un cadre temporel précis qui permettra aux parties prenantes de se préparer. Pendant la période restante, l’**ICANN** poursuivra les ajustements techniques et contractuels nécessaires, notamment avec les **fournisseurs de services de règlement de litiges**, afin d’assurer une mise en œuvre ordonnée.

Pour approfondir le contenu du document adopté par le Conseil, il est possible de consulter la version non finalisée du guide (PDF), qui détaille les éléments techniques et politiques intégrés à la proposition soumise au Conseil.